Год назад Горлебен был исключен из списка возможных мест хранения ядерных отходов. Федеральное министерство окружающей среды, охраны природы и ядерной безопасности объявило об окончательном закрытии хранилища, а также приняло решение о поручении Федеральной компании по утилизации (BGE) выведения шахты из эксплуатации.
В окрестности коммуны Горлебен (Нижняя Саксония) планировалась организация единого общегерманское геологического захоронения ядерных отходов. Однако место было исключено из списка потенциальных площадок для ядерного хранилища как в связи с геологической непригодностью и отсутствию возможности расчистки, так и в связи с многолетними неутихающими протестами экоактивистов и жителей региона.
Еще до принятия решения о закрытии хранилища радиоактивных отходов Горлебен работы на шахте были приостановлены. С 2013 года техника и сооружения постепенно демонтировались, поскольку было очевидно, что альтернативных вариантов использования шахты не будет.
Согласно планам правительства Германии, место окончательного захоронения ядерных отходов, поступивших с АЭС и прошедших переработку во Франции, должно быть найдено до 2031 года. По данным BGE, в геологическом плане для захоронения подходит более половины территории ФРГ. Однако при выборе мест для хранения опасных отходов не будут учитываться земли с высокой плотностью населения и регионы с высоким туристическим потенциалом.